L’alternance s’apparente plus ou moins à un contrat de travail qui aurait été adapté aux spécificités d’un stage en entreprise, au sein d’une administration publique ou de tout autre organisme. Signé par le stagiaire, l’organisme d’accueil et l’établissement de formation, ce document tient lieu de preuve d’engagement de chacun des acteurs.

Ainsi l’étudiant stagiaire s’engage à réaliser les missions qui lui ont été confiées par l’organisme d’accueil qui doit, pour sa part, respecter la loi et ses obligations (missions, rémunération, période de stage, etc.). Enfin, l’établissement de formation (université, école ou institut) s’assure du respect des clauses indiquées dans la convention et, d’une manière générale, de sa validité.